Le fabricant de processeurs mobiles Qualcomm a exprimé son intérêt pour l’acquisition d’Intel, actuellement évalué à environ 90 milliards de dollars, selon le Wall Street Journal, citant des sources informées.
Bien que l’accord en soit encore à ses débuts, il est devenu envisageable en raison de l’une des plus grandes crises de l’histoire d’Intel, qui dure depuis 50 ans. Même si un accord est conclu, une acquisition d’une telle envergure attirera sans aucun doute l’attention des régulateurs antitrust. Pour finaliser l’accord, Qualcomm pourrait devoir céder certains des actifs ou divisions d’Intel à d’autres acheteurs.
L’action d’Intel, qui était autrefois le fabricant de puces le plus précieux au monde, a chuté d’environ 60 % cette année. En 2020, sa valeur marchande dépassait 290 milliards de dollars. Qualcomm, évalué à environ 185 milliards de dollars, a vu son action augmenter d’environ 17 % cette année. L’acquisition élargirait considérablement les horizons commerciaux de Qualcomm, complétant son secteur de puces mobiles avec les processeurs d’Intel pour ordinateurs portables, serveurs et systèmes embarqués.
Auparavant, Qualcomm, dirigé par Cristiano Amon, avait discuté avec Intel de la possibilité de fabriquer ses puces dans les installations d’Intel, mais le projet a été interrompu en raison de problèmes techniques. La tentative d’acquisition de Qualcomm intervient alors qu’Intel lutte depuis plus de trois ans sous la direction de Pat Gelsinger pour surmonter la crise, sans résultats significatifs jusqu’à présent. La division de fabrication d’Intel reste non rentable et manque de commandes de clients externes depuis que Gelsinger a ouvert les usines de l’entreprise aux développeurs tiers il y a trois ans.
En août, après un rapport trimestriel décevant, Intel a annoncé son intention de licencier des milliers d’employés et de suspendre les paiements de dividendes dans le cadre de mesures d’économie. Le mois dernier, l’entreprise a dévoilé un plan visant à réduire les coûts de plus de 10 milliards de dollars d’ici 2025 et a annoncé une perte de 1,6 milliard de dollars pour le deuxième trimestre, contre un bénéfice de 1,5 milliard de dollars pour la même période l’année dernière.
À la fin du mois d’août, le directeur Lip-Bu Tan a quitté de manière inattendue le conseil d’administration d’Intel. Son départ a choqué beaucoup de ceux qui le voyaient comme le futur leader de l’une des unités commerciales d’Intel en cas de scission de l’entreprise.
Plus tôt cette semaine, Intel a annoncé son intention de séparer ses divisions de fabrication et de conception de puces, de suspendre la construction d’usines en Allemagne et en Pologne pendant deux ans, et d’arrêter la construction d’une installation en Malaisie jusqu’à ce que la demande se rétablisse. Ces mesures, ainsi qu’un accord de plusieurs milliards de dollars pour produire des puces cloud pour Amazon, ont suivi une réunion du conseil d’administration début septembre où la stratégie de l’entreprise a été discutée.
